Arquivo de 21 Dezembro 2006

Torre do Tombo é o nome do arquivo central do nosso País desde a Idade Média. Com mais de 600 anos, é uma das mais antigas instituições portuguesas ainda activas.

Ao longo do tempo, a conservação dos documentos foi prejudicada por um conjunto de circunstâncias, não apenas pelo terramoto de 1755, mas também pelas frequentes mudanças de local, incêndios, pela transferência da corte para o Rio de Janeiro no Brasil, o desvio de materiais aquando do domínio filipino e das invasões francesas, entre outras.

O seu nome vem do facto do arquivo ter estado instalado desde cerca de 1378 até 1755 numa torre do Castelo de São Jorge, denominada Torre do Tombo (Torre do Arquivo). Nesse ano, em resultado do grande terramoto que atingiu Lisboa e que ameaçou ruir a Torre, o arquivo foi transferido para o Mosteiro de São Bento. Nessas instalações manteve-se até à construção de um moderno edifício sede, na Cidade Universitária de Lisboa, para onde foi transferido no dia 21 de Dezembro de 1990.

Ocupando uma área de 54.900 metros quadrados e contando com cerca de cem quilómetros de prateleiras, este moderno edifício possui três áreas principais:

• arquivo e investigação;
• realização de actividades culturais;
• serviços administrativos.

Entre 1997 e 2006, a Torre do Tombo, organismo dependente do Ministério da Cultura, foi oficialmente denominado Instituto dos Arquivos Nacionais/Torre do Tombo, possuindo simultaneamente funções de arquivo nacional e de órgão de coordenação da política arquivística nacional. O IANTT, além do arquivo da Torre do Tombo, supervisiona também a generalidade dos arquivos distritais de Portugal.

Foi neste dia, em 1620, que os Pilgrim Fathers, os primeiros colonos britânicos, chegaram a Plymouth Rock, no estado de Massachusetts, a bordo do Mayflower.

O primeiro dos dois grupos religiosos, os peregrinos, são o resultado de uma pequena congregação protestante em Scrooby Manor, Inglaterra. Até à época, os Países Baixos possuíam a reputação de que o reino era uma nação cada vez mais aberta aos que sofriam perseguições. Os emigrantes, porém, tornaram-se cada vez mais insatisfeitos com a crescente influência dos nórdicos nas suas crianças, e com baixas condições económicas.

Estes homens e mulheres embarcaram no Mayflower, com a intenção de desembarcar no litoral norte da região que era então conhecida como Virgínia. Porém, o Mayflower foi obrigado a mudar de curso durante a viagem, por causa de uma tempestade. Como consequência, eles desembarcaram no que é actualmente o Massachusetts, e desembarcaram no litoral oeste do Cabo Rod. Antes de desembarcarem, os peregrinos escreveram o Mayflower Compact, um documento na qual estes colonos davam a si próprios grandes poderes de auto-governo. No dia 21 de Dezembro de 1620, os colonos estabeleceram um acampamento permanente, onde hoje é a cidade de  Plymouth.

Porém, os peregrinos tiveram um difícil inverno. Os colonos em Plymouth não tiveram tempo suficiente para cultivar quaisquer plantações, e ao longo do inverno, a maioria morreu de fome ou então graças ao frio. Posteriormente neste ano, os colonos tiveram a ajuda de Squanto e Samoset, dois nativos americanos que haviam aprendido a falar inglês. O Outono deste ano trouxe grandes colheitas, e a primeira Acção de Graças foi realizada.